Туристический поток в Мурманскую область вырос на 50% по сравнению с показателями 2019 года, и в 2023 году составил 670 тысяч гостей. Динамика впечатляет — в прошлом году рост потока гостей составил 30% по сравнению с аналогичным прошлым периодом. Среднегодовая загруженность гостиниц в свою очередь колеблется около 72,8%, а в пиковые моменты и вовсе достигает 90% — почти все показатели туристической индустрии самого крупного города за Полярным кругом и всей Мурманской области сегодня демонстрируют уверенный рост. В своем интервью бывший глава Комитета по туризму Александр Елисеев (он покинул пост в конце ноября 2024 года) подчеркнул, что этих показателей было невозможно добиться без активного вовлечения бизнеса в реформирование отрасли в регионе.

По его словам важным инструментом стала «Арктическая лаборатория туризма». Это группа экспертов из числа представителей индустрии — отельеров, рестораторов, гидов, туроператоров, журналистов и блогеров, которые вместе проводят оценку имеющихся туристических объектов, оценивают качество новых и уже присутствующих на рынке продуктов, помогают в повышении квалификации кадров и, конечно же, налаживают связи. Лаборатория работает в рамках выездных сессий. Группу экспертов отправляют на экскурсии, заселяют в гостиницы и кормят так, как гостей региона, чтобы получить развернутую обратную связь от всех участников процесса. При этом каждый год отличается темой — в 2023 году внимательному исследованию подвергся активный туризм, в 2024-м настал черед культурно-познавательных путешествий, в 2025-м экспертов отправят на промышленные объекты, а темой 2026-го года станет деловой туризм.

Помимо «проверки качества» и советов «Арктическая лаборатория туризма» решает еще одну насущную задачу — выстраивание коммуникации между участниками отрасли. Как пример Александр Елисеев привел инициативу предпринимателей, которые помогли организовать уборку пляжа на острове в Кандалакшском заливе. Раньше отдыхающие самовольно прибывали на остров, оставляя после себя мусор и костровища. Несколько бизнесменов обратились к Кандалакшскому заповеднику с предложением проекта обустройства острова, а также направили заявку на конкурс на получение региональной поддержки для проектов в сфере туризма. В итоге на остров проложили sup-маршрут и возят туристов, пляж обустроен и превратился в цивилизованное место отдыха. С 2023 года в Мурманской области работают и другие проекты по благоустройству пляжей.

Также с 2021 года мурманский Комитет по туризму создал несколько профессиональных рабочих чатов, где отельеры, рестораторы и туроператоры могут напрямую взаимодействовать с властями региона, решая насущные вопросы. Также не обошлось и без прямой поддержки новых предприятий — по словам Александра Елисеева, за последние годы было поддержано порядка 120 туристических проектов. Это не только деньги, но и консультации, помощь с решением многочисленных вопросов, возникающих в ходе работы.

В планах на будущее мурманского Комитета туризма — выстраивание диалога со СМИ и муниципалитетами. Предполагается, что каждое территориальное подразделение области будет обладать собственной командой, которая начнет развивать предложения для гостей региона «на местах». При этом ориентироваться стоит не только на российских, но и зарубежных гостей. Летом 2024 года Северо-Западный федеральный округ вошел в тройку лидеров с наибольшим числом прироста заграничных туристов. Как пример можно привести показатели отеля Cosmos Murmansk Hotel (Cosmos Hotel Group) за зиму 2024 года. Если в январе 2023 года 93,3% гостей были россиянами, то в 2024-м 41,21% гостей прибыли из Китая, 4,19% из Ирана, 1,95% из Турции и 0,9% из Таиланда. Налаживается связь и с ближним зарубежьем — осенью 2024 года Правительство Мурманской области заявило об интенсификации сотрудничества между представителями профильных ведомств и бизнеса с туристической индустрией Беларуси.